La Cadena Agroalimentaria de Arroz recomendó la importación de 786 mil quintales de arroz bajo el mecanismo de desabastecimiento. La decisión se adoptó mediante un proceso de votación durante una reunión ordinaria en la que se evaluó la disponibilidad del grano para el consumo nacional.
En el encuentro participaron el ministro de Desarrollo Agropecuario, Roberto Linares; el director general del Instituto de Mercadeo Agropecuario (IMA), Nilo Murillo; delegados de organizaciones de productores del territorio nacional y representantes de la Asociación Nacional de Molineros (ANALMO). También asistió la subdirectora del Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá (IMHPA), Berta Olmedo, quien presentó un informe técnico relativo al fenómeno de El Niño y sus incidencias en el sector agropecuario.
“Panamá registra el mayor consumo de arroz de la región de América Latina y el Caribe. El promedio de consumo de arroz está entre 719 a 800 mil quintales mensuales a nivel nacional, lo que obliga al país a complementar su demanda interna mediante importaciones pactadas en cadenas agroalimentarias.”
Hay que destacar que la cantidad de arroz que se recomendó importar, apenas representa el consumo nacional de un mes en Panamá.
Durante la sesión se examinaron los registros sobre el avance de la siembra de arroz mecanizado y los riesgos asociados a las condiciones climáticas. Las proyecciones basadas en los datos de la Dirección Nacional de Agricultura y las estimaciones de los productores indican que el inventario existente es suficiente para abastecer la demanda del país hasta el mes de septiembre. Asimismo, se estableció un cronograma de reuniones periódicas para supervisar la evolución de las cosechas y el impacto del fenómeno climático.
El titular del Ministerio de Desarrollo Agropecuario (MIDA) manifestó que existe un consenso entre las autoridades, los productores y el sector industrial sobre la conveniencia de la importación para resguardar la seguridad alimentaria. El funcionario descartó variaciones en el precio del producto o desabastecimiento en el mercado local. Por su parte, el presidente de la Cadena de Arroz, Bienvenido Pereira, detalló que se evaluaron tres propuestas distintas, resultando seleccionada la cifra de 786 mil quintales por mayoría de votos.
Los informes estadísticos oficiales al 22 de mayo reflejan que, para el ciclo agrícola 2026-2027, se han sembrado 10,021.11 hectáreas por parte de 154 productores, frente a una programación total de 93,927 hectáreas distribuidas entre 1,601 productores. La producción estimada para este período se sitúa en 9,838,619 quintales del grano.
