El sector bananero de Bocas del Toro muestra una recuperación significativa tras la crisis registrada en 2025, con la reactivación de la producción, la recuperación de 5,065 empleos formales y el avance hacia el reinicio de las exportaciones, informó el ministro de Comercio e Industrias, Julio Moltó, durante el Consejo de Gabinete.
Menos de un año después del momento más crítico —y entre cuatro y cinco meses desde la reanudación de la producción entre diciembre de 2025 y enero de 2026— se han reactivado aproximadamente 5,000 hectáreas de cultivo, normalizando además las operaciones en las empacadoras, que actualmente funcionan en doble turno.
En las próximas semanas se prevé el anuncio oficial del reinicio de las reexportaciones de banano, lo que marcará un nuevo hito en la recuperación del principal rubro agrícola de exportación del país.
La crisis se originó con la huelga bananera de abril de 2025, que paralizó completamente la actividad productiva en Bocas del Toro, provocando la suspensión de operaciones de la empresa Chiquita, la pérdida de miles de empleos y un fuerte impacto económico y social en la provincia. El conflicto se extendió hasta el 11 de junio de 2025, cuando se alcanzó un acuerdo que permitió levantar la huelga y abrir el proceso de reactivación.
Posteriormente, el presidente de la República, José Raúl Mulino, encabezó las gestiones que hicieron posible alcanzar un acuerdo con la empresa Chiquita, sentando las bases para la recuperación del sector.
El impacto de la paralización se reflejó en las cifras de exportación: el banano pasó de representar el 17.5% de las exportaciones en marzo de 2025, a 12% en mayo, cerrando el año en apenas 7.5%, evidenciando la magnitud de la contracción.
Hoy, lo que ocurre no es solo la reactivación de una operación productiva, sino la reconstrucción de una cadena económica clave para Panamá, con miles de empleos recuperados, hectáreas nuevamente en producción y el retorno progresivo del país a los mercados internacionales.