El 2023 se posiciona entre el primero y/o el tercer año más seco desde 1981 en diversas provincias, incluyendo Bocas del Toro, Coclé, Colón, Darién, Los Santos, Panamá, Panamá Oeste y Veraguas.
El Instituto de Meteorología e Hidrología de Panamá (IMHPA) ha alertado sobre la intensificación del Fenómeno de El Niño, alcanzando la categoría de «fuerte» al concluir el trimestre de agosto, septiembre y octubre de 2023. Este fenómeno se caracteriza por un calentamiento en las masas de agua del océano Pacífico Ecuatorial, manteniéndose a una temperatura igual o superior a +1.5 grados Celsius (°C) durante dicho periodo.
La Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) respalda esta afirmación, destacando que octubre de 2023 ha sido catalogado como el mes más cálido en los últimos 174 años, según la Organización Meteorológica Mundial (OMM). Las temperaturas globales han experimentado un aumento significativo, exacerbando los efectos del fenómeno climático.
La Dirección de Climatología del IMHPA ha estado monitoreando de cerca la evolución de El Niño y ha anunciado que, tras seis meses desde su declaración, se espera que persista por aproximadamente seis meses más, según los pronósticos internacionales, manteniendo su fuerza hasta enero de 2024.
Los impactos a nivel nacional son notables, con El Niño provocando condiciones de sequía meteorológica en varias regiones de Panamá. Las mediciones mensuales de lluvia muestran una disminución entre un 15% y un 40% en comparación con los valores habituales para cada mes. Este análisis climatológico, basado en datos de la Red Nacional de estaciones meteorológicas del IMHPA, señala que el 2023 se posiciona entre el primero y/o el tercer año más seco desde 1981 en diversas provincias, incluyendo Bocas del Toro, Coclé, Colón, Darién, Los Santos, Panamá, Panamá Oeste y Veraguas.
A pesar de la disminución general de las lluvias, se han registrado precipitaciones locales de alta intensidad en periodos cortos, atribuidas al efecto indirecto de sistemas tropicales. Ejemplificando esto, el 15 de noviembre de 2023, después de 8 días sin lluvia en La Chorrera, se registraron 149 milímetros de lluvia en solo 3 horas, equivalente al 60% de la precipitación promedio de noviembre en esa área.
Ante esta situación, el IMHPA insta a la ciudadanía a mantenerse informada a través de las cuentas oficiales para conocer las variaciones del Fenómeno de El Niño y tomar las precauciones necesarias ante sus impactos.
